ISO 14000系列有超過二十份以上的文件，絕大部份並非強制組織必須執行，而是提供參考，而且許多文件仍有規劃討論中。對想要建立環境管理系統，而且希望能通過第三者驗證的組織而言，必須遵守的只有「ISO 14001 環境管理系統規範，及使用指引」如果企業本身對ISO 14001的條文內容或執行時有所疑義，ISO14001之附錄A及「ISO 14001環境管理系統一般指導綱要」都是相當好的參考資料。

(1)ISO 14001是眾多環境管理模式之一，其他常見的環境管理模式有：英國的BS 7750及歐聯版的EMAS。
(2)ISO 14001 要求一個能持續改善的系統，以環境政策為發展主軸，藉由環境管理系統的改善，進而使環境績效提升。
(3)ISO 14001 是企業可以自成宣告或經由第三者驗證之環境管理系統的國際通用準則。
(4)執行及驗證的範圍，必須是在一個明顯可界定周界的場址上，並由全員參與
(5)使企業改變形象、降低污染、建立良好溝通管道及形象的契機。

雖然ISO 14001 要求系統規劃與執行時，必須同時考慮產品、活動、服務，但重點在經由管理的手段，減輕組織對環境的負面衝擊。這是一個自我比較下的相對結果，所以並不保證產品一定符合「綠色的」標準。對產品的認定，可依據未來將公布「環保標章」之規定。

ISO 14001 是環境管理系統的標準，勞工安全衛生並不包含在內。但條文所定義之「環境」包括地球到組織，由自然環境到個人，很難如國內法規所認定一般，以廠區周界清楚地劃分。舉在廠區打翻一桶硫酸為例，如果員工不慎接觸或吸入，就構成了職業傷害 ; 另一方面，蒸氣或液體可能溢散入空氣或水體內，則形成環境問題。因此，組織可視自己的能力及需要，適度將工安衛準則、規範、或作業納入環境管理系統。

ISO 14000之驗証分為系統及產品兩項，而系統之驗証為ISO 14001，適用於驗所有行業之大小公司。